La glace artisanale est un dessert apprécié dans le monde entier, mais quelle est son histoire ? D’où vient ce délice qui fait désormais partie de nos étés et de nos moments de plaisir ? Dans cet article, nous retraçons l’histoire de la glace, de ses origines à nos jours, en découvrant les références historiques les plus importantes et l’évolution de ce dessert bien-aimé.
Les origines de la glace : l’Antiquité
Les premières traces de crème glacée remontent à l’Antiquité, plus précisément à la Mésopotamie et à la Chine ancienne. Dès 2000 avant J.-C., les anciens Mésopotamiens stockaient de la neige dans des grottes profondes pour créer des desserts rafraîchissants mélangés à du miel et à des fruits. Mais c’est en Chine, vers 700 avant J.-C., que l’on trouve le premier exemple d’un dessert de type glace : un mélange de neige, de lait et de riz qui était servi aux nobles de la dynastie Tang.
Même dans la Rome antique, l’empereur Néron était connu pour faire venir de la neige des montagnes, afin de la mélanger à du miel et à des fruits pour créer un dessert rafraîchissant, que nous pourrions considérer comme un parent éloigné de la crème glacée moderne.
Le Moyen Âge et l’influence arabe
Au Moyen Âge, ce sont les Arabes qui ont largement contribué à l’évolution de la glace, avec l’invention du « Sharbat », un dessert à base de jus de fruits et de glace. C’est de ce mot que vient le terme « sorbet », un type de dessert encore très populaire aujourd’hui, en particulier dans les régions méditerranéennes.
Les Arabes ont apporté cette technique en Sicile, où la production de sorbets est devenue un art. C’est en Sicile que le sucre, plutôt que le miel, a commencé à être utilisé comme édulcorant, donnant à la crème glacée un goût plus doux et une texture plus crémeuse.
La Renaissance : la diffusion en Europe
La glace telle que nous la connaissons a commencé à prendre forme à la Renaissance. Catherine de Médicis, en 1533, introduit la glace à la cour de France après son mariage avec le futur roi de France, Henri II. C’est grâce à ce lien entre l’Italie et la France que la glace s’est répandue dans les cours aristocratiques européennes, devenant un dessert exclusif et raffiné.
Au XVIIe siècle, la glace arrive également en Angleterre, grâce à Charles II, qui en devient un grand amateur. À cette époque, la crème glacée était réservée aux classes supérieures, car la production et le stockage de la glace étaient très coûteux.
La glace au 18e siècle : la naissance de la glace moderne
Au XVIIIe siècle, la glace devient enfin plus accessible grâce à l’invention des premières machines à glace. Francesco Procopio dei Coltelli, un cuisinier sicilien, ouvre le premier café à Paris, le célèbre « Café Procope », qui propose au public une variété de glaces et de sorbets. Cet événement marque un moment important dans l’histoire de la glace, car pour la première fois, la glace devient accessible au grand public et non plus seulement à la noblesse.
La crème glacée en Amérique et l’industrie moderne
La crème glacée est arrivée aux États-Unis au XVIIIe siècle et est rapidement devenue un dessert très populaire. Le président George Washington était connu pour dépenser de grosses sommes d’argent en crème glacée, et Thomas Jefferson en était également un grand amateur, à tel point qu’il a créé sa propre recette de crème glacée à la vanille.
La véritable révolution de la crème glacée s’est toutefois produite au XIXe siècle avec l’invention de machines pour la production industrielle de crème glacée, ce qui a permis de réduire les coûts et d’accroître la disponibilité de ce dessert. Depuis lors, la crème glacée a évolué en de nombreuses variantes et saveurs, devenant l’un des desserts les plus populaires au monde.
Les glaces aujourd’hui : tradition et innovation
Aujourd’hui, la glace se décline en une infinité de saveurs et de variations, des plus classiques aux plus innovantes. Gelato Margherita perpétue cette tradition séculaire, en utilisant des ingrédients de haute qualité et en suivant la philosophie du « vrai goût ». Notre objectif est de proposer des glaces qui reflètent la tradition artisanale italienne, tout en s’adaptant à l’époque et aux préférences des consommateurs modernes.
Conclusion : la glace a une longue et fascinante histoire, qui plonge ses racines dans l’Antiquité et s’étend jusqu’à nos jours, traversant les cultures, les continents et les transformations. Chez Gelato Margherita, nous sommes fiers de perpétuer cette tradition en proposant des glaces qui allient qualité artisanale et innovation. Suivez-nous pour d’autres articles sur les curiosités et l’histoire du monde de la glace !
